Les illes Columbretes són un arxipèlag de quatre illes volcàniques situades a 50 km de la costa de Castelló de la Plana (País Valencià). Ocupen una superfície aproximada de 19 hectàrees i foren declarades reserva natural al 1990 gràcies al seu ecosistema. Tot això ho sabem gràcies a l’interès científic que desperten aquestes illes, que són objecte d’estudi del Departament de Biologia de la UIB, en el qual treballa des de fa uns mesos Albert Fuster.
N’Albert és un jove qualificat graduat en Biologia a la UIB i amb un màster d’Ecologia Marina. Actualment, forma part de la Càtedra Guillem Colom Casasnovas (UIB) i estudia, principalment, mostres de sediment de les illes Columbretes.
L’objectiu és observar quines variacions hi ha hagut des que no hi ha pesca a aquestes illes, mitjançant l’observació de les closques que segreguen els foraminífers, un tipus de protozous amb closca mineral present en els sediments. Els foraminífers han estat utilitzats sovint com a bioindicadors de l’estat ecològic d’un ecosistema, ja que la presència d’unes espècies o unes altres permet inferir sobre diferents paràmetres d’interès en els diferents ecosistemes marins, com són la riquesa d’espècies, si es tracta d’una zona productiva o més aviat pobra.
A partir del coneixement de l’estat ecològic dels diferents punts de mostreig, s’obté informació rellevant per tenir un coneixement de la situació ambiental de l’àrea, clau per a la gestió del medi. En concret, la tasca que desenvolupa n’Albert des del Departament de Biologia és essencial per al seguiment ambiental de la reserva marina present a les Columbretes. Aquesta feina és imprescindible per saber quins són els impactes i com es poden desenvolupar activitats humanes (p.e. pesca) a la zona de forma sostenible. De la mateixa manera, aquesta feina serveix per establir un anàleg quant al seguiment ambiental no només en aquestes illes, sinó al conjunt de la Mediterrània.